¿El siguiente paso? Más pruebas en más personas para analizar qué tan preciso es este nuevo método.
¿Cómo se prueba a alguien para ver si tiene la enfermedad de Alzheimer? El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, uno de los Institutos Nacionales de Salud, cita algunos métodos, cada uno de los cuales es relativamente invasivo. Entre ellos se encuentran los escáneres cerebrales y la recolección de líquido a través de una punción lumbar; todos ellos representan formas complejas de llegar a un diagnóstico. Sin embargo, pronto, detectar la presencia de la enfermedad de Alzheimer podría ser tan fácil como extraer sangre, lo que podría ayudar en los esfuerzos para tratar esta afección.
Esta noticia llega a través de The Guardian, en un artículo que describe los esfuerzos de un grupo de científicos para desarrollar un análisis de sangre viable para el Alzheimer. Como detalla el artículo, la prueba se centra en la tau derivada del cerebro, un tipo de proteína tau asociada con el Alzheimer. Y, en pruebas preliminares de 600 personas, los científicos pudieron detectar el Alzheimer y diferenciarlo de otras condiciones que afectan el sistema neurológico.
Los investigadores publicaron sus resultados en la revista Brain. “La tau derivada del cerebro es un nuevo biomarcador basado en la sangre que supera a la tau total del plasma y, a diferencia de la luz de neurofilamento, muestra especificidad para la neurodegeneración del tipo de la enfermedad de Alzheimer”, escriben, lo que ayuda a explicar por qué este nuevo desarrollo podría tener un impacto sustancial.
Uno de los científicos involucrados en el estudio explicó a The Guardian por qué es tan importante un análisis de sangre para detectar el Alzheimer. “Un análisis de sangre es más barato, más seguro y más fácil de administrar, y puede mejorar la confianza clínica en el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer y la selección de participantes para el ensayo clínico y el seguimiento de la enfermedad”, dijo Thomas Karikari de la Universidad de Pittsburgh.
Por ahora, hay un próximo paso claro: más pruebas en más personas para ver qué tan preciso es este nuevo método.
