Antes de los Air Jordan 1 estuvieron los Nike Air Ship, y ahora podrían ser los tenis más caros que se han vendido en subasta.

Un par de Nike Air Ship acaban de salir a la venta en una subasta, el precio es de entre 1 y 1.5 millones de dólares y con eso superan a los Air Jordan 1 y un par original de los primeros Yeezy como los tenis más caros que se han vendido en la historia.

Los tenis fueron puestos a la venta a través de la casa de subastas Sotheby´s y lo que tienen de especial es que son los primeros tenis Nike conocidos que Michael Jordan usó en un juego de la temporada regular, por lo que son una pieza importante de la cultura popular y de la historia del deporte.

Este par de Nike Air Ship en especial fue usado por Jordan durante el quinto partido de la NBA de su temporada de novato, que tuvo lugar el 1 de noviembre de 1984, y ahora tiene la estimación más alta para un par de tenis ofrecidos en subasta, lo que significa que el precio solo va a subir una vez que empiecen a lanzar ofertas y que el par podría alcanzar un precio nunca antes visto para unos tenis.

¿De dónde vienen los Nike Air Ship?

Muchos creen que los primeros tenis que lanzaron la Jordan Brand y la colaboración entre MJ y Nike fueron los Air Jordan 1, pero ese no es el caso, los primeros fueron los Nike Air Ship diseñados por Bruce Kilgore.

1984 fue el año en el que Apple lanzó Macintosh, pero también fue el año en el que los tenis deportivos cambiaron para siempre, gracias a que Michael Jordan hizo su debut con los Chicago Bulls en octubre, y llamó la atención de una de las marcas de sneakers más importantes de la historia.

Antes de eso, Michael Jordan usaba Converse para jugar y se dice que, a su llegada a la NBA, tenía planeado firmar un contrato con adidas, pero la oferta nunca llegó (y seguro ahora se arrepienten) y fue Nike quien terminó acercándose al novato para lanzar su propia colaboración y un par de tenis que revolucionara el basquetbol para siempre.

El “problema” fue que Jordan firmó su contrato con Nike justo antes de comenzar la temporada, así que el primer modelo de Air Jordan no iba a estar listo a tiempo. Lo que hicieron entonces fue modificar uno de los estilos de Nike especialmente para His Airness, y ese fue el Nike Air Ship, que era una nueva versión de los Air Force 1, que fueron el primer modelo Air de Nike. Y los tenis se convirtieron entonces en los primeros Nike que Jordan usó en un juego de temporada.

Bruce Kilgore fue el mismo diseñador de los Nike Air Force 1, pero este modelo no llevaba correa y fue creado en una versión de bota y la famosa air bubble en la suela. Nike decía que eran una mejora de los Air Force 1, pero no resaltaban mucho y tampoco aportaban grandes avances al diseño de tenis para el basquetbol.

Además, el diseño también era similar a los Air Jordan 1 que MJ año después, así que realmente no lograron despegar, pero hoy son parte de la historia porque marcaron la primera vez que Jordan salió con unos Nike a la cancha, en preparación de la llegada de los Jordan 1 en rojo, negro y blanco que eventualmente se convirtieron en uno de los pares más famosos y buscados entre los fanáticos de los tenis, incluso si no eran seguidores del basquetbol.

Los Nike Air Ship y los Jordan 1 son los que dieron pie a la historia de los tenis prohibidos por la NBA, que supuestamente le prohibió a Jordan jugar con el colorway en rojo y negro porque violaba las reglas de los uniformes (hay quienes creen que los tenis del problema fueron los Air Ship y no los Jordan 1).

La leyenda dice que la liga amenazó con multar a Jordan con $5,000 dólares si usaba los tenis y Nike acordó pagar, por lo que Jordan pudo salir con sus tenis, aunque no está claro si realmente los usó en el color “prohibido”, recibió la multa o si Nike terminó pagando algo, pero eso fue suficiente para iniciar el mito y volver locos a los fanáticos que morían por conseguir su propio par.

Los Air Ship dejaron de ser vendidos en 1985 y como no eran exactamente Jordan Brand, Nike le dio más prioridad a los Air Jordan, y fue así como el mundo olvidó que, antes de ellos, His Airness ya había usado otro par de Nike.