Google sabe dónde estás y los anunciantes también lo saben.

Google Maps lo sabe todo. No solo conoce todas las calles, y todos los bares, clubes y tiendas de esa calle, sino también a las personas que los frecuentan. Con 1.000 millones de usuarios activos mensuales, la aplicación es una parte integral de la vida de las personas, brindándoles orientación sobre rutas cuando necesitan ir a citas, visitar a amigos y familiares, al médico y cuando viajan internacionalmente.

El hecho de que Google Maps tenga el poder de seguirte en cada paso no significa automáticamente que abuses de ese poder. Pero podría ser, lo cual es un problema en sí mismo, especialmente dado que Google tiene su sede en los Estados Unidos, donde las leyes de privacidad son mucho más laxas que en Europa y las agencias de inteligencia tienen un historial serio de vigilancia de los ciudadanos (te estoy hablando , NSA ). 

Sí, Google Maps es increíblemente útil. Pero aquí hay algunas buenas razones para verificar dos veces su configuración de privacidad y preguntarse cuántos datos personales está dispuesto a sacrificar por conveniencia.

Google Maps quiere tus búsquedas

La configuración de “Actividad web y de aplicaciones” de Google explica cómo la empresa recopila datos como la ubicación del usuario para crear una experiencia más inmediata y “personalizada”. En términos sencillos, esto significa que cada lugar en el que haya buscado a través de la aplicación, ya sea un club de striptease, una tienda de kebab o el estacionamiento donde se encuentra con su traficante de drogas, se guarda e integra en el algoritmo del motor de búsqueda de Google. por un periodo de 18 meses.

Google sabe que encuentras esto un poco espeluznante. Es por eso que la compañía utiliza los llamados patrones oscuros : interfaces de usuario moldeadas para pedirnos que elijamos opciones que de otro modo evitaríamos; el ejemplo más trivial es subrayar una opción con una determinada fuente o con colores más brillantes.

VICE creó una nueva cuenta de Google para este artículo para ver lo difícil que es para un nuevo usuario evitar patrones oscuros. Después de presionar el botón “Crear cuenta”, apareció una ventana emergente que nos informaba que la cuenta estaba configurada para incluir personalización, en letras pequeñas y grises, con un botón azul mucho más grande que decía “confirmar”.

Al hacer clic en “confirmar”, habríamos dado su consentimiento a la configuración de “actividad web y de aplicaciones” descrita anteriormente. La alternativa era un botón mucho menos visible llamado “más opciones”, que lo llevaba a otra página con explicaciones largas y complejas. En ese momento, tuvimos que desactivar manualmente la configuración de “actividad web y de aplicaciones” para descartar la personalización.

Enviamos una lista de 12 preguntas a la oficina de prensa de Google y una portavoz de la empresa respondió diciendo que Google quiere que la configuración sea fácil de encontrar y usar. También incluyó otros detalles, pero pidió no ser citada directamente.

Google Maps limita su funcionalidad si no compartes tu historial

Si abre la aplicación Google Maps, verá un pequeño círculo en la esquina superior derecha con su imagen inicial o de perfil que ha establecido, lo que significa que ha iniciado sesión en su cuenta de Google. No es necesario y puede cerrar la sesión de forma segura. Obviamente, el botón de cierre de sesión está ligeramente oculto, pero puede encontrarlo así: haga clic en el círculo> configuración> ir al final> Salir de Google Maps.

Desafortunadamente, Google Maps no le permite guardar los lugares que visita con frecuencia a menos que haya iniciado sesión en su cuenta de Google. Y si no has iniciado sesión, al hacer clic en la barra de búsqueda aparece un mensaje “¿Cansado de escribir?”, sugiriéndote que inicies sesión para facilitarte la vida y animarte a dar algunos datos más a la colección.

Google Maps puede delatar

Otra característica problemática es ” Google Maps Journeys”, que muestra “una estimación de los lugares que puede haber visitado y las rutas que puede haber tomado en función de su historial de ubicaciones”. Con esta función, puede revisar sus viajes en Google Maps, incluidos los medios de transporte que probablemente haya utilizado, como su automóvil o bicicleta. La desventaja obvia es que Google conoce cada uno de tus movimientos, al igual que cualquiera que tenga acceso a tu cuenta por algún motivo.

No se trata solo de piratas informáticos: Google puede compartir sus datos con agencias gubernamentales, como la policía. En su página de preguntas frecuentes sobre este tema, Google dice que su equipo legal evalúa cada caso individualmente. Cada seis meses, la empresa publica un informe de transparencia, aunque todavía no hay nada disponible para 2020. Entre julio y diciembre de 2019, Google recibió 81 785 solicitudes relacionadas con 175 715 cuentas en todo el mundo y reveló la información solicitada en la mayoría de los casos.

Si su historial de ubicaciones está activado, su teléfono “guarda los lugares que visita” con su dispositivo, incluso cuando no está utilizando un servicio específico de Google, como se detalla en esta página . Esta función es muy útil si pierde su teléfono, pero lo convierte efectivamente en un dispositivo de rastreo.

Google Maps quiere conocer tus hábitos

Las reseñas de Google pueden ser muy útiles, pero una búsqueda rápida puede revelar información confidencial dejada por los usuarios. Como ejemplo, un usuario (que parece estar usando su nombre real) dejó la siguiente reseña sobre un supermercado de Berlín: “He estado yendo aquí dos o tres veces por semana durante cuatro años, ya sea para comprar para mi familia o para caminar”. después de la cena. No hace falta decir que compartir esta información con el resto del mundo es arriesgado.

Google Maps a menudo pide a los usuarios que den una calificación pública de un lugar determinado. “¿Cómo estuvo este restaurante?” la app te pregunta cuando sales del lugar donde acabas de cenar. Parece una pregunta sin malicia y juega con el sentimiento positivo que tenemos cuando ayudamos a los demás. Pero toda esta información se recopila en tu perfil de Google, lo que facilita que los demás lo entiendan si solo has estado una vez en un lugar (quizás porque estabas allí de vacaciones) o si vas allí regularmente, quizás porque vives cerca. .

Si te arrepientes de una reseña que hayas hecho, al menos tienes la opción de hacerla privada después de haberla publicado. Este es el procedimiento: haga clic en el círculo de su perfil > Su perfil > editar perfil > Configuración y privacidad del perfil > desplácese hacia abajo > Mostrar contribuciones en su perfil (desactivar).

A Google Maps no le gusta que no estés conectado

¿Recuerdas la navegación GPS? Puede haber sido lento y torpe, pero es el ejemplo perfecto del hecho de que no necesita estar conectado a Internet para obtener direcciones. De hecho, otras aplicaciones ofrecen navegación sin conexión utilizando esta misma tecnología. En Google, puede descargar mapas, pero la navegación sin conexión solo es posible para automóviles. Parece bastante extraño que el gigante tecnológico no sepa dar indicaciones a las personas que se mueven a pie y en bicicleta sin poner internet de por medio.

Google pretende actuar siempre por tu bien

“Proporcionar experiencias útiles y significativas es el propósito detrás de todo lo que hace Google”, dice la compañía en su sitio , y agrega que saber cuál es su posición es importante para ese fin. Dicen que usan los datos para cosas útiles, como “seguridad” y “configuración de idioma” y, por supuesto, vender anuncios.

Google vende a los anunciantes la capacidad de medir con qué precisión llegan sus campañas a su público objetivo (¡que eres tú!) y con qué frecuencia las personas visitan la tienda física relevante “de forma anónima y agregada”. Pero solo si ha decidido activar la función (u olvidó desactivarla).

Hay alternativas a Google Maps, pero ninguna funciona tan bien

A veces, hay excelentes alternativas a una aplicación problemática. Ciertamente es cierto para WhatsApp , por ejemplo, pero lamentablemente no lo es para Google Maps. Apple Maps tiene una función de privacidad más estricta, pero no está disponible para Android.

Las aplicaciones como Here WeGo y OsmAnd aún recopilan sus datos y no funcionan tan bien, pero si le encanta caminar y prefiere estar desconectado cuando lo hace, OsmAnd y Maps.me pueden al menos mostrarle su ruta sin un conexión a Internet.