La “Gimtimidación” es real, pero eso no debería impedir que hagas ejercicio. Aquí hay algunos consejos.

Has querido unirte a un gimnasio durante mucho tiempo, pero la idea de ser el chico nuevo en los bloques de fuerza hace que te suden las palmas de las manos. Te preocupa que todos vayan a lucir abdominales marcados, levantar pesas pesadas y chocar los cinco, sin mencionar que te observen y te juzguen. Tenga la seguridad de que está en buena compañía.

Una encuesta de 2019, realizada por la firma de investigación de mercado OnePoll en nombre de una empresa que fabrica bebidas proteicas, encuestó a 2000 estadounidenses y descubrió que alrededor de la mitad de ellos experimentaba algún tipo de ansiedad por unirse a un gimnasio, o lo que algunos llaman en broma “gimtimidación”. Otra encuesta encontró que las mujeres en particular informan que les preocupa hacer ejercicio en el gimnasio. El fenómeno está tan extendido que incluso Planet Fitness ha creado un eslogan que promueve una “zona libre de juicios”.

Las razones de tales temores son innumerables, incluyendo no sentirse lo suficientemente en forma, mala imagen corporal, falta de conocimiento sobre el equipo de fitness o la terminología y la ansiedad social. “La sensación de intimidación supera el hecho de que estás entrando en un nuevo entorno”, dijo Meghan Wieser, entrenadora certificada de fuerza y ​​acondicionamiento en Recharge: Modern Health and Fitness en Maryland.

Pero al evitar el gimnasio, te estás subestimando. Tener acceso a entrenadores, equipos y comunidad puede conducir a una vida más larga y saludable. Y si desarrolló el hábito de ir regularmente, es posible que incluso disfrute de la vida en el gimnasio.

“Comience recordándose que todos en el gimnasio han tenido su primer día”, dijo el Dr. Wieser, “y que el ejercicio es para todos”. Al replantear su relación con mancuernas, cintas de correr y salas sudorosas, puede superar la intimidación de la gimnasia y comenzar un hábito de ejercicio de por vida.

Supera tus miedos.

Latoya Shauntay Snell, creadora de contenido sobre alimentos y acondicionamiento físico en Brooklyn, ha estado yendo al gimnasio durante una década, visitando tres veces por semana para levantamiento de pesas y entrenamiento cardiovascular. Sin embargo, incluso ahora, la Sra. Snell experimenta cierta ansiedad al ingresar a un gimnasio, especialmente si viaja y usa una nueva instalación.

“Soy una mujer negra de tamaño, y cuando le preguntas a la gente qué imaginan cuando piensan en un atleta, no lo soy”, dijo la Sra. Snell, de 37 años. “Así que es fácil encontrarme en un espacio de intimidación en un gimnasio”.

Pero la Sra. Snell hace tiempo que aprendió a manejar esos sentimientos, dijo. Una de sus estrategias favoritas para superar la ansiedad de ir a un nuevo gimnasio es pasar la primera semana allí aprendiendo la disposición del terreno. “Investigue por adelantado qué tipo de equipo y ejercicio disfrutaría y le beneficiaría”, dijo la Sra. Snell. “También conozca al personal a través de un recorrido por el gimnasio.”

Los recorridos son estándar en la mayoría de los gimnasios, y la Sra. Snell los compara con “un gran abrazo”, ya que le dan la oportunidad de hacer preguntas que de otra manera habría estado demasiado nerviosa para hacer. “Te invita a ser nuevo”, dijo.

Pam Moore, entrenadora personal en Boulder, Colorado, recomendó probar una sesión de entrenamiento personal gratuita, si se ofrece. “De acuerdo, están tratando de venderle un paquete, pero es una gran oportunidad para aprender a usar el equipo correctamente”, dijo. “O si se ofrecen clases grupales, tal vez ese sea un lugar menos intimidante para comenzar”.

También puede hacer que la nueva experiencia en el gimnasio sea más manejable aprendiendo una cosa a la vez, en lugar de probar todo a la vez. “Es como alquilar un automóvil y tener que aprender a la vez dónde está cada botón: es abrumador”, dijo la Sra. Moore. “Lo mismo se aplica al gimnasio. Cree un pequeño marcador para el éxito, como dominar una máquina o moverse”.

Si no sabe qué hacer, las máquinas de remo y las cuerdas de batalla son fáciles de usar y brindan entrenamientos integrales. O pruebe una simple rutina de levantamiento de pesas “corta y dulce” de tres días para empujar, tirar y piernas (pero tenga claro cuál es la mejor manera de evitar lesiones). Si prefiere saltarse el equipo al principio, haga un entrenamiento de peso corporal simple para mojarse los pies.

Algunos gimnasios ofrecen membresías de prueba, en las que los miembros potenciales obtienen varias sesiones individuales para familiarizarse con los movimientos, el equipo y la terminología del ejercicio. Esto funcionó para Patricia Cully, una profesional de tecnología de la información jubilada de Ellicott City, Md. La Sra. Cully pasó años tratando de entrenar por su cuenta, solo para lesionarse repetidamente el tobillo. Luego, un entrenador con el que estaba trabajando no modificó su entrenamiento en consecuencia y se lesionó nuevamente. La Sra. Cully se dio cuenta de que un ambiente de gimnasio podría no ser adecuado para ella. Sin embargo, después de mucho insistir, un amigo la convenció de hacer un período de prueba en un nuevo gimnasio. Dos años después, ahora es una habitual.

“Tenía tanto miedo de que las clases agravaran las viejas lesiones”, dijo la Sra. Cully, de 65 años, pero los entrenadores pudieron solucionar sus problemas de tobillo. “Antes de decidirte por un gimnasio, pruébalo dos o tres veces. Para mí, un pequeño gimnasio con atención personalizada fue un cambio de juego”.

Un día, en clase, contempló un peso más pesado en una prensa de hombros por encima de la cabeza, pero casi se acobarda. Un entrenador se ofreció a ubicarla, y eso fue todo lo que necesitó para superar tanto el peso como sus bloqueos mentales, dijo.

Sin embargo, incluso antes de comenzar un período de prueba o hacer una visita, lea atentamente las reseñas de los gimnasios locales. Esto puede ayudarlo a saber qué gimnasios despliegan el tapete de bienvenida a los nuevos miembros y cuáles pueden ser más intimidantes, por ejemplo, para culturistas serios.

Una vez que haya encontrado el lugar correcto, puede pedir ayuda a otros miembros, incluso si no los conoce. Incluso después de 20 años de ir al gimnasio y trabajar como entrenadora, dijo Moore, a veces todavía pide comentarios o consejos a otras personas cercanas. “Generalmente, si le pides ayuda a la gente, están felices de dártela”, dijo. “Halaga su ego y están encantados de compartir sus consejos”.

Y si le preocupa ser juzgado, dijo Wieser, esto no refleja la realidad. “Muchas personas nuevas en el gimnasio se sienten inadecuadas por levantar demasiado peso o porque no saben dónde están las cosas”, agregó. “Todos están en el gimnasio por sí mismos y no están prestando atención a lo que estás haciendo”.

Conviértete en un habitual.

A medida que se arma de valor para probar un nuevo gimnasio, recuerde que sentirse cómodo en un entorno desconocido puede llevar algún tiempo. Si lo hace, le ayudará a adaptarse mejor a la rutina, dijo la Sra. Moore. “Si se mantiene alejado porque tiene miedo”, dijo, “tómese el tiempo para ponerse cómodo y observar, tal vez camine en la caminadora durante unos días, para observar a la gente y aprender”.

Si deambular te hace sentir incómodo, crea un plan claro de antemano de lo que quieres hacer. Aplicaciones como CardioCast (para sesiones de aeróbic) o Fitbod (para sesiones de fuerza) pueden sugerir rutinas y ejercicios adaptados a tus objetivos. Pero haz que esos objetivos sean alcanzables.

James Miller, psicoterapeuta licenciado en Reston, Virginia, y presentador del podcast de autodesarrollo Lifeology Radio, estuvo de acuerdo. “Si nunca has usado un gimnasio antes, no entres diciendo que quieres un paquete de seis”, dijo. “En cambio, concéntrate en ir al gimnasio por X cantidad de tiempo y X veces por semana. Las cosas pueden evolucionar a partir de ahí”.

También está bien que te consideres un principiante durante el tiempo que quieras, dijo Snell, sin sentir ninguna presión para lograr avances mentales o físicos hasta que estés listo. “Lo mismo se aplica a la vuelta al gimnasio después de un largo descanso”, añadió.

La mayoría de las veces, una experiencia en el gimnasio lo dejará gratamente sorprendido, y superar sus miedos puede ser fortalecedor. “Con cualquier cosa nueva, el precio de la entrada a menudo se siente incómodo”, dijo la Sra. Moore. “Pero una vez que estés en la rutina de ir al gimnasio, te verás diferente y tu hábito se convertirá en una fuente de orgullo”.