Los estudios sugieren que hacerte amigo de tus compañeros podría hacerte más feliz y más comprometido con tu trabajo. Pero el trabajo remoto y las nuevas relaciones sociales están poniendo a prueba los límites entre la vida personal y profesional.
Honestamente, ¿a cuántos amigos del trabajo invitarías a tu boda? Ana, una ingeniera de 41 años, llenó dos grandes mesas redondas con sus compañeros de trabajo: “Llevo 10 años trabajando en la misma empresa y muchos compañeros se han hecho amigos. Comemos juntos todos los días; ¿Cómo podría no invitarlos?
Unos meses después, cuando Adriana, una trabajadora de comunicación de 35 años, se casó, solo invitó a un ex colega, a quien considera un “verdadero amigo”: “Reconozco que me daba un poco de vergüenza no invitar a nadie. de mi equipo actual, no quería que quedara mal, pero al reducir a cero el número de compañeros que invitaba, creo que se entendió que quería una celebración más íntima. Fue un poco delicado pero es la verdad: me llevo bien con mis compañeros pero nuestra relación es algo circunstancial”.
La pregunta de la boda ejemplifica un momento en el que tenemos que determinar si nuestros compañeros de trabajo son colegas o amigos. Las respuestas de ambas mujeres revelaron cierta culpa sobre si dejar entrar a un colega en un espacio tan personal o no; es un ejemplo perfecto de la pendiente resbaladiza que pueden ser las amistades laborales.
Teniendo en cuenta que pasamos un tercio de nuestra vida trabajando (según un estudio de la empresa de gestión de instalaciones Sodexo), y que pasaremos más horas con nuestros compañeros que con nuestra propia familia (unas 2.000 horas al año, estima Gallup), es mejor tener un amigo a nuestro lado. Como dijo Sir Francis Bacon: “La amistad duplica las alegrías y reduce a la mitad las penas”. Todos sabemos que las ansiedades pueden surgir en el trabajo de vez en cuando.
A principios de la década de 1990, Gallup, una firma de consultoría independiente, creó el Q12, un formulario de 12 preguntas para identificar el nivel de compromiso de los empleados como un sistema de retroalimentación para empleadores, gerentes y ejecutivos para determinar la conexión de un empleado con una organización. La pregunta número 10 pregunta: “¿Tienes un buen amigo en el trabajo?” El veredicto desde entonces parece ser que tener un amigo no es absolutamente imprescindible, pero todo es mejor si lo tienes. Compartir problemas, dudas e inquietudes nos ayuda a ponerlos en perspectiva.
Dicho esto, algo está cambiando. La pandemia ha sido una prueba de fuego para deslocalizar tanto el lugar de trabajo como las relaciones que allí se forman: “Estoy aprendiendo a tener simplemente compañeros. Esta tendencia es parte del teletrabajo: individualismo y espacios de trabajo no asignados. Antes nos pedían saber trabajar en equipo, y ahora solo nos piden cumplir nuestros objetivos. Siempre me han apreciado mucho por trabajar tan bien con otros departamentos”, dice Cecilia, de 38 años, que trabaja en finanzas.
En medio de la epidemia de agotamiento que estamos experimentando actualmente (la Gran Renuncia Americana es un ejemplo), muchos estudios destacan el impacto positivo de la amistad en el trabajo. En este sentido, la investigación de Gallup afirma que los empleados felices dedican el doble de tiempo a concentrarse en su trabajo, tienen un 65 % más de energía, esperan quedarse en el trabajo cuatro veces más y están cuatro veces más satisfechos con sus vidas que los empleados infelices.
Muchas otras fuentes reafirman esa tesis: según la Encuesta sobre la amistad y la felicidad en el lugar de trabajo de 2021 que realizó Wildgoose, un experto británico en teambuilding, el 57% de los encuestados dijo que tener un mejor amigo en el lugar de trabajo hace que el trabajo sea más agradable, el 22% se siente más productivo con amigos, y el 21% dice que la amistad los hace más creativos. En 2019, el Foro Económico Mundial publicó una publicación que alentaba a las personas a hacerse amigas de sus colegas. Por su parte, LinkedIn señaló hace unos años que el 46% de los profesionales a nivel mundial cree que tener amigos en el trabajo mejora su felicidad general.
Parece que un sentido de camaradería, unión y confianza contribuye a una vida laboral positiva. Pero, ¿qué sucede cuando algo sale mal? Un estudio de la Universidad de Rutgers sugiere que desarrollar amistades en el trabajo puede ser una bendición a medias; establecerlos y tratar de mantenerlos puede ser emocionalmente agotador. Pam Hamilton, experta en trabajo en equipo y autora de Supercharged Teams: 30 Tools of Great Teamwork , ofrece una opinión interesante: “Algunos de los equipos con peor desempeño que conozco son grandes amigos, pero no pueden hacer nada. La investigación de inteligencia colectiva nos dice que los equipos que evitan el conflicto constructivo a favor del consenso toman menos decisiones exitosas porque no se desafían lo suficiente”, dijo en una entrevista con Forbes.
Si bien es fácil suponer que la amistad es el primer paso hacia el trabajo en equipo, Hamilton cree que en realidad es al revés. “Venimos a trabajar para lograr algo, ya sea lanzar un nuevo producto o servir a nuestros clientes. Poner la amistad antes que el trabajo en equipo significa que podríamos lanzar un producto inferior porque no queríamos herir los sentimientos de alguien, u olvidarnos de atender a nuestros clientes porque estamos demasiado ocupados pasándola bien”, señala.
Maddalena, una emprendedora de 36 años, tuvo una experiencia similar: “Trabajé con una amiga muy cercana, que no hizo un buen trabajo, y terminé estropeando el proyecto para defenderla”. Sin embargo, sigue creyendo en la amistad como impulso: “Creo que un buen equipo necesita química interpersonal además de motivación profesional. Tienes que reírte y divertirte trabajando”.
¿Qué pasa si mi jefe y yo nos seguimos en Instagram?
Esta es una de las áreas más turbias de este tipo de relaciones: ¿realmente puedes ser amigo de tu jefe? ¿Puede un jefe realmente ser amigo de un subordinado? Navegar por la dinámica jefe-amigo hoy es muy diferente a hace 15 años. Antes de los smartphones y las redes sociales. las personas sabían mucho menos sobre la vida privada de los demás y se reunían principalmente durante el horario comercial cuando los colegas estaban disponibles en persona. Hoy, estamos accesibles las 24 horas del día y la etiqueta social es bastante diferente. Como Harvard Business Review observó, el 32% de los trabajadores son amigos de sus jefes en Facebook, el 19% de jefes y empleados se siguen en Instagram y el 7% en Snapchat. Casi siete de cada 10 trabajadores tienen el número de teléfono celular personal de su jefe, el 60% ha conocido a la pareja de su jefe, el 24% ha visitado la casa de su jefe y el 34% ha buscado el consejo de su superior sobre asuntos personales.
Hoy en día, hay más amistades en el trabajo y tal vez todos sabemos demasiado los unos de los otros. Maider, que dirige su propio equipo, lo ve así: “Cuando eres un líder amistoso, hay momentos en los que te involucras en conversaciones demasiado personales con el equipo, y luego es difícil mantener la distancia suficiente para tener una conversación sobre bajo rendimiento o desconexión”. En su experiencia, ser jefe y amigo es “difícil pero no imposible. La dificultad: tener conversaciones sobre desafíos/dar feedback y separar lo profesional de lo personal. A veces ser líder es solitario, porque es difícil compartir inseguridades, dudas y escepticismo con un equipo al que luego hay que apoyar, guiar y predicar con el ejemplo”.
Roberta, de 36 años, trabaja en logística y dirige un equipo en una empresa internacional. No cree que sea posible ser jefe y amigo al mismo tiempo: “Hay personas que pueden entender por lo que estás pasando cuando hay desafíos, problemas e incluso éxitos, te pueden dar buenos consejos. y apoyo, pero depende de la definición de amistad. Creo que hay muy pocos amigos verdaderos; está la gente con la que sales después del trabajo a tomar una cerveza, pero eso es algo diferente. Es algo que necesito yo mismo. Pero no es verdadera amistad; más bien, son personas que tienen afinidad entre sí. Además, como jefe puedes ser un mentor, pero no un amigo. Es muy difícil para mí ser un amigo fuera de la oficina y un jefe en el trabajo”.
Los límites parecen ser la clave. “Creo que es completamente posible [tener amistades en el trabajo] siempre que sea entre personas adultas, profesionalmente maduras, que conocen y entienden dónde están los límites sin que nadie tenga que imponerlos. Creo que es una relación realmente saludable, pero también es muy rara porque muy pocas personas son lo suficientemente maduras para establecer esos límites de forma natural”, dice Cecilia.
También señala que a medida que envejecemos, la necesidad de hacer amigos parece ser menos importante: “Durante los primeros años, las amistades en el trabajo son muy importantes, se convierten en un equipo de “nosotros contra el mundo” y crean un verdadero Buena atmósfera. Recuerdo salir del trabajo a horas intempestivas todos los días durante tres meses, y todavía tomar una copa de vino con amigos del trabajo, y luego regresar al día siguiente con una sonrisa en la cara. En ese entonces, pensábamos que éramos invencibles. Con el tiempo, las nuevas amistades son más una ocurrencia tardía y, a veces, solo relaciones de puro interés propio, lo que decepciona a aquellos de nosotros que continuamos socializando con la esperanza de algo más”.
Con información de EL PAÍS.
