Halitrephes maasi; En 2018 esta especie invertebrada fue descubierta por investigadores de origen estadunidense en las profundidades del Archipiélago de Revillagigedo.

El origen de la rara medusa Halitrephes maasi.

Desde hace varios años en el océano ha circulado el E/V Nautilus un barco de navegación que traslada a su par más pequeño, pero más sofisticado, de nombre ROVs Hércules, este último no ha dejado de sorprender a los investigadores de los océanos por seguir hallando algunas especies submarinas poco conocidas en la posteridad.

En 2018 el submarino de exploración ROVs Hércules -el cual es uno de los pocos vehículos submarinos operados a distancia (ROV) y específicamente diseñados para ser utilizados como herramienta científica- se sumergió en las profundidades acuáticas a poco más de 4.000 metros (2,5 millas).

Esto es importante de mencionar, pues desde que comenzó operaciones en el 2003 hasta la actualidad se ha caracterizado por ser una herramienta fundamental para la investigación submarina, sin embargo, en su vida útil el ROV Hércules es sumamente recordado por hallar a uno de los ejemplares menos vistos de las profundidades en del 2018, la medusa Halitrephes maasi.

El vehículo submarino Hércules que es operado a distancia, grabó un vídeo de esta pintoresca medusa que brilla con diferentes tonos de púrpura, rosa, naranja y azul que se vuelven violetas, además al sentir la presencia del pequeño artefacto, el animal comenzó a alejarse.

Este descubrimiento se llevó acabó en el archipiélago de Revillagigedo en Baja California, México y cuando un grupo investigadores americanos al ir en busca de un cangrejo en las profundidades se encontraron con esta especie de hidrozoo también conocida por los internautas que la han visto en redes sociales como “la medusa de fuegos artificiales”.

A pesar de su sobrenombre, el cual podría hacer creer a propios y extraños que emite cierta luminosidad, los especialistas han revelado que esta medusa no emite ningún brillo y que estos colores no son los suyos, pues solo refleja la luz de la lámpara del dispositivo subacuático, ya que es imposible verla en la oscuridad total.

Cabe recordar que las practicas en la exploración sistemática de los océanos se divide en dos rubros, que consiste en un enfoque escalonado de la recopilación de información en regiones geográficas sobre las que sabemos poco o nada, pero donde existe un alto potencial de descubrimiento.

La medusa Halitrephes maasi es una especie que habitan las profundidades marinas, pertenece a la familia Halicreatidae y son muy raras de encontrar, además de saberse bastante poco de esta especie invertebrada de las profundidades oceánicas en las costas mexicanas.

El primer paso consiste en estudiar grandes áreas de zonas oceánicas desconocidas o poco conocidas utilizando un sistema cartográfico de sonar montado en cascos. Por otro lado en el segundo nivel los datos resultantes se utilizan para identificar áreas de interés adicional que se deben explorar utilizando el ROVs Hércules.

El objetivo del ROVs Hércules después de una investigación previa de la zona es explorar, localizar y describir nuevos hábitats, procesos geológicos, sitios culturales y fenómenos desconocidos, estableciendo una rica base de información para catalizar nuevos esfuerzos científicos.

La encargada de documentar y difundir todo el material recuperado por ROVs Hércules es Ocean Exploration Trust quien por medio de su cuenta de YouTube, EVNautilus comparte diversos materiales audiovisuales anunciando sus más recientes descubrimientos en las profundidades.

Dentro de los hallazgos más destacados se encuentran un camino de ladrillos en las profundidades del Océano Pacífico, así como una diversidad de animales. Cabe recordar que tan solo en el 2020 habían descubierto poco más de 30 nuevos invertebrados en las costas mexicanas.