Million Dollar Baby, la cinta con Hilary Swank, afirma no estar basada en una historia real, pero las experiencia de Katie Dallam reflejan una historia bastante parecida, aunque con un final diferente.
El nombre de Katie Dallam no aparece en ningún momento durante los créditos de la cinta de Clint Eastwood Million Dollar Baby, pero su vida parece estar retratada en pantalla: Una historia sobre una mujer de pocos recursos que decide apostar por el boxeo para encontrar una mejor vida, pero que lamentablemente se encuentra con un destino trágico durante una de las peleas, cambiando todo para siempre.
El guión de la icónica obra de boxeo fue escrito por el veterano Paul Haggis basado en una serie de historias cortas escritas por Jerry Boyd, un manager de peleas bajo el seudónimo de F.X Tool. En ningún momento se hace referencia a una inspiración real, pero puede que Katie Dallam la haya inspirado.
El periódico The Independent realizó un perfil sobre Dallam, quien a mediados de los 90 decidió entrenarse como boxeadora, sufriendo un trágico suceso que tendría efectos similares a los que sufre la protagonista en la cinta, Maggie Fitzgerald interpretada por Hilary Swank
Nacida en Missouri (igual que el personaje de la cinta) en una familia de pocos recursos, Katie Dallam sufrió de alcoholismo durante su juventud pero pudo superarlo, ganándose una maestría en terapia y teniendo un empleo en el departamento de salud. Sin embargo, al sentirse insatisfecha, a sus 30s decidió inclinarse por el boxeo como una oportunidad. Ya tenía un gusto por el ejercicio y se interesaba en el boxeo así que se consiguió un entrenador y una licencia para boxear.
Al poco tiempo, según el medio, Dallam se enfrentaría en su primera pelea en su ciudad natal contra Sumya Anani (quien ahora es una boxeadora retirada). De acuerdo con los recuentos, ella no era la candidata a ganar la pelea, siendo Anani más hábil y experimentada sobre el ring.
Según la hermana de Dallam, Stephanie, la noche anterior a la pelea, la aspirante a boxeadora sufrió un accidente de auto junto a su entrenador, pero se determinó que no tenían lesiones graves y el examen médico previo a la pelea no preguntó si había tenido alguna herida.
El recuento es descrito de la siguiente forma. Anani, siendo más hábil desde un inicio, primero le rompió la nariz a Dallan, mientras que la golpeaba constantemente en la cabeza. Se menciona una serie de cuatro golpes directo al cráneo, y otra de 12 golpes en el cuarto round que fueron las que causaron que el entrenador de la novata terminara la pelea arrojando la toalla. De acuerdo con el Independent, la mujer recibió 199 golpes en la cabeza.
Posterior a la pelea, la mujer no se encontraba en buen estado y después de intentar tomar una aspirina, perdió la consciencia y fue trasladada al hospital.
Su hermana señala que la mujer quedó en coma durante varios días conectada a un ventilador, después de que tuvieran que drenar parte de su cráneo, el cual se había llenado de sangre debido a la hemorragia que provocó una vena rota en la parte del cerebro. Aunque al inicio no se tenía esperanza de que sobreviviera, logró responder al poco tiempo.
Como resultado de las heridas, la mujer sufre de problemas de memoria a corto plazo, tiene dificultad al hablar y un poco a caminar. A pesar de su rehabilitación, el daño se ha mantenido lo cual le impide trabajar o hasta manejar por miedo a no saber hacia dónde se dirige.
En Million Dollar Baby, Maggie Fitzgerald se enfrenta a una campeona conocida por jugar sucio, y aunque al inicio domina la pelea, su contrincante le da un golpe ilegal por detrás, provocando que caiga directamente en un banco mal colocado, rompiéndole el cuello. Como resultado, la mujer sufre de cuadriplejia además de que necesita de un ventilador para vivir.
Debido a la experiencia y su imposibilidad para seguir su sueño, Fitzgerald le pide a su entrenador que le ayude a morir.
De forma similar, Katie Dallam trató de no seguir los consejos de su médico como una forma de intentar quitarse la vida debido a la depresión provocada por los sucesos.
Por su parte, la mujer ha visto la película, y afirma que trata de aprender sobre lo que muestra, y no le molesta que la historia no acredite su experiencia. De hecho, no se puede saber si la historia fue inspirada por ella. Jerry Boyd murió en 2002, y estaba involucrado en el mundo del boxeo.
Sumya Anani se disculpó con la mujer poco después de la pelea y pasó a convertirse en una de las mujeres más exitosas del deporte, mientras que el suceso aún es recordado como el único de su tipo en haber sucedido en el boxeo femenil norteamericano.
